Storia
Il 2004 è stato un anno di fermento politico per Los Angeles. La città non attraversava un buon momento, la sicurezza pubblica era ai minimi storici, vicina al trend negativo degli anni '80, e le reazioni federali non erano sufficienti. La California era in piena recessione economica, e molte delle attività produttive furono spostate lontane dalla speculazione losangelina, a San Francisco, dove le tasse patrimoniali erano più basse. Ciò provocò nella popolazione di Los Angeles un malcontento generale, aizzato sempre più dalle reazioni sprezzanti del governo federale. Malcontento di cui si armò James Floyd che, all'inizio del 2004, cominciò ad urlare a Figueroa Square di desiderare l'indipendenza di Los Angeles dal resto degli States, rei di aver "abbandonato" la città degli Angeli. Il Movimento indipendentista raccolse subito un gran numero di proseliti e, sebbene inizialmente snobbato da Washington, il 12 giugno del 2004 la reale portata del movimento fu chiara al mondo intero: Los Angeles scese in piazza, con una manifestazione collettiva ed una partecipazione del 84% della popolazione, parallizzando banche, scuole, trasporti e finanza. Il Porto di Long Beach fu chiuso per due giorni, stessa cosa per il LAX, con ingenti danni economici per la california. Solo allora il governo federale decise di mettersi al tavolo con gli esponenti del movimento che vantava ormai pieno sostegno anche nell'amministrazione pubblica di Los Angeles, dal sindaco in persona.
Ma il cammino politico non era affatto semplice. Appariva chiaro che Los Angeles era in rotta con la California, ma Floyd spinse ancor più sull'accelleratore, urlando in piazza, in un comizio pubblico, l'indipendenza dagli USA, e la nascita di una nuova Repubblica Democratica, nella contea di Los Angeles. La questione giunse ai più alti livelli diplomatici internazionali, persino l'ONU si riunì in consiglio per affrontare la questione. Se gli USA erano ovviamente contrari, inneggiando all'unità federale (ed agli ingenti capitali investiti a Los Angeles), il resto della comunità internazionale vedeva di buon occhio la nascita di una nuova realtà sociopolitica sulla costa del pacifico.
Le manifestazioni si susseguirono in tutto il 2004, James Floyd era ormai un leader carismatico che aveva riunito sotto la sua bandiera la gran parte della popolazione giovane di los angeles, la popolazione attiva e produttiva della città, ormai stanca delle tasse federali e della situazione critica in cui Los Angeles era ricaduta, secondo Floyd a causa della sbagliata ripartizione di fondi destinati alle forze dell'Ordine. Cedendo alle costanti pressioni della comunità internazionale, si giunse finalmente al referendum, tenutosi in tutta la contea di Los Angeles, il 25 novembre 2004. I risultati furono schiaccianti, un plebiscito sancì la volontà secessionista di Los Angeles e delle cittadine della contea, da Beverly Hills a Santa Monica, da Padadena alla San Fernando Valley. Tutta la contea di Los Angeles si espresse in merito, in quello che fu definito il "calcione a stelle e strisce".
Il 15 gennaio del 2005, Los Angeles tornò alle urne per eleggere con un plebiscito James Floyd presidente. E fu proprio Floyd a declamare l'indipendenza di Los Angeles e la nascita della Repubblica, dalla piazza antistante il vecchio "city hall", ora sede del Governo.
Liberata dalle tasse statali e federali, l'economia di Los Angeles schizzò alle stelle, anche grazie alla politica economica del Governo che rese los Angeles simile ai paradisi fiscali di Monaco o Lussemburgo. Sebbene Los Angeles entrò a far parte del NAFTA, assunse presto l'egemonia economica nel nord pacifico, attirando numerose industrie grazie allo scalo di Long Beach, risollevando le sorti di Hollywood in cui l'industria cinematografica era ormai libera dalla giurisdizione a volte dura degli USA e attirò notevoli capitali esteri. Il denaro fu investito nella sicurezza in primis, riportandola a livelli ottimi e rendendo la città vivibile...
Los Angeles
Los Angeles non è quello che in Italia viene comunemente inteso come città o metropoli. La singola Contea di Los Angeles include 88 città, ma quello che comunemente viene definito L.A. è ancor maggiore. E' un immenso agglomerato urbano delineato da montagne, oceano e deserti che si estende su una superficie di 2.600 kilometri quadrati, una concentrazione di 159 citta' e 5 contee, forzatamente unificate da uno sviluppo urbanistico frenetico che in pochi decenni ha portato ad uno sviluppo fenomenale, che ha fatto diventare L.A. una delle citta' piu' grandi del mondo con piu' di 13.000.000 abitanti.Los Angeles e tutta la California, sorgono sopra la faglia di San Andrea, una zona fortemente sismica, per questo frequenti sono terremoti, mentre scosse minori si hanno più che giornalmente. Vista la continua attività sismica, tutte le costruzioni rispettano le più ferree direttive antisismiche ed il piano regolatore di Los Angeles vieta la costruzione di palazzi oltre una certa altezza.
Il clima e' mite e primaverile tutto l'anno,generalmente secco. Le giornate estive sono calde e soleggiate mentre gli inverni vantano giornate di freddo pungenti ma anche giornate soleggiate. L'abbigliamento sarà quindi piuttosto leggero con qualcosa di più pesante per le giornate invernali.
I maggiori gruppi etnici sono gli Ispanici al 30% , i caucasici al 40% e gli asiatici al 10%,il restante sono afro-americani ed altri gruppi minoritari.
Per ordinanza dei comuni ogni casa deve avere un albero di proprieta' comunale,piantato di fronte,nel rispetto di misure prestabilite.
Nonostante la lingua ufficiale sia l'inglese, molto diffuso a Los Angeles è lo spagnolo.
Le città più importanti
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Altre città
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Ordinamento Scolastico
- Pre-School, Nursery School, o Head Start; al di sotto dei 5 anni
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Elementary School. Nel diciannovesimo secolo e nei primi anni del ventesimo l' Elementary School o Grammar School includeva i gradi dall'uno all'otto, l' High School dal nove al dodici.
- Kindergarten 5-6
- 1st Grade 6-7
- 2nd Grade 7-8
- 3rd Grade 8-9
- 4th Grade 9-10 (A volte, i gradi quarto, quinto e sesto sono chiamati Intermediate School)
- 5th Grade 10-11 (Non sempre: Alcune Middle Schools includono il quinto grado.)
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Middle school (chiamata anche Junior High School)
- 6th Grade 11-12 (Non sempre: Alcune Elementary Schools includono il sesto grado.)
- 7th Grade 12-13
- 8th Grade 13-14
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High school
- 9th Grade (detto anche Freshman year) 14-15 (Non sempre: alcune Junior High schools includono il nono grado)
- 10th Grade (detto anche Sophomore year) 15-16
- 11th Grade (detto anche Junior year) 16-17
- 12th Grade (detto anche Senior year) 17-18
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College o University
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Undergraduate
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College o university
- Quattro anni che conducono alla "laurea" (meglio: degree) Bachelor of Arts (BA), Bachelor of Science (BS), o Bachelor of Fine Arts (BFA).
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Community college
- Lower division, due anni che conducono all' Associate of Arts (AA).
- Upper division, due anni che conducono al BA, BS, o BT (Bachelor of Technology).
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College o university
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Postgraduate
- Da uno a tre anni che conducono al Master of Arts (MA), Master of Science (MS), o Master of Education (MEd) o Master of Fine Arts (MFA).
- Tre o più anni che conducono alla laurea in Doctor of Philosophy (PhD) o un altro doctoral degree (come Doctor of Arts o Doctor of Theology, o anche professional doctorates come Doctor of Medicine e Juris Doctor); si può arrivare ad un doctoral degree anche due o tre anni dopo un Master's degree
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Undergraduate
A Los Angeles - o nelle immediate vicinanze - hanno sede numerose università. Tra le università pubbliche:
- La University of California, Los Angeles (UCLA).
- La California State University, Los Angeles (CSULA).
- La California State University, Northridge (CSUN).
- Università private degne di nota sono:
- La University of Southern California (USC).
- La Pepperdine University, che ha sede a Malibu ed famosa per la sua scuola di legge.
- La Loyola Marymount University (LMU).
- L'Occidental College (Oxy).
- L'Otis College of Art and Design (Otis).
- La Southwestern University School of Law
| Lunghezza |
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| 1 inch (pollice) |
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2,54 cm |
| 1 foot (piede) | 12 inches | 0,3048 m |
| 1 yard (iarda) | 3 foots | 0,9144 m |
| 1 mile (miglio) | 1760 yards | 1,6093 km |
| Liquidi |
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| 1 gallon (gallone) |
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4,5461 l |
| Peso |
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| 1 ounce (oncia) |
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28,35 g |
| 1 poind (libbra) | 16 oz | 0,4536 kg |
Festività
E' fatta eslcusione, naturalmente, il giorno dell'Indipendenza, che è stato sostituito dal giorno della Nuova Indipendenza, fatto cadere il 15 Gennaio, giorno in cui la città è diventata Repubblica Indipendente.
| 1 gennaio | Capodanno |
| Terzo lunedi di gennaio | Martin Luther King Day |
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15 Gennaio |
New Indipendence Day |
| Primo lunedi di settembre | Labor Day |
| Secondo lunedi di ottobre | Columbus Day |
| Ultimo giovedi di novembre | Thanksgiving Day |
| 25 dicembre | Natale |
| Ultimo Lunedì di Maggio | Memorial day. |
L'ultimo lunedì di maggio si festeggia il Memorial Day, il giorno scelto per ricordare e per rendere omaggio al sacrificio dei soldati nelle guerre che hanno combattuto.
Il Labor Day è in sostanza il nostro Primo Maggio in versione americana, cioè la festa dei lavoratori.
A differenza della maggior parte degli altri paesi del mondo, gli americani hanno deciso di instaurare questa festa nazionale il primo lunedì di settembre, a quanto pare per sganciarla dalla connotazione socialista che la festa mondiale storicamente possiede; col passare del tempo questo giorno ha assunto negli USA un significato sempre più distante dalla "Festa dei lavoratori" e viene ora associato molto più alla "Festa di fine estate": gli studenti tornano a scuola il martedi successivo e gli ultimi barbeque e pic nic dell'anno vengono organizzati un po' ovunque.
Il Thanksgiving Day è forse la festa USA più conosciuta. Da costa a costa, le famiglie si radunano nonostante le distanze, pur di trovarsi insieme per commemorare il giorno in cui, dopo l'arrivo dei padri pellegrini, è stato fatto il primo raccolto. Quando, quindi, inizia l'abbondanza per gli Americani. Si è scelto di mantenere viva questa festa a Los Angeles, dato il forte attaccamento popolare a questa tradizione. Il tipico "Pranzo del Ringraziamento" è composto dal Tacchino farcito, unito alla salsa di mirtilli - Cramberry Sauce - solitamente preparata in casa. Il dolce tipico è la torta di zucca, e non mancano mai le patate dolci, le Mashed Potatos.
Il Memorial Day è il giorno che l'America ha scelto per ricordare e per rendere omaggio ai soldati caduti in guerra: L'ultimo Lunedì di Maggio.
Cibi e Bevande
1- In America è opprimente la presenza di Fast Food come McDonald's, Burger King (per citare i più famosi) e tanti altri. Oltre ad offrire come in Italia i soliti menù e take away, offrono anche menù di colazione e la possibilità di organizzare feste.
2- La catena più famosa di bar è Starbucks, dove si può fare colazione, con cioccolate calde e marshmallows, lunghi caffè annacquati (americani in poche parole), succhi di frutta di ogni tipo, e self service buffet con i vari cibi.
3- La colazione non consiste quasi mai in semplice caffè e latte, anzi, quasi sempre a questi vengono abbinati succo d'arancia, toast con prosciutto e formaggio, pancetta e uova, croissant con marmellata etc etc...
4- Il caffè, a meno che non espressamente richiesto in bar italiani, è sempre lungo, nero, e praticamente insapore... E' RARO trovare gli espressi, quindi.
5- E' usuale vedere gente che gir aper la città con grandi tazze di cartone, contenenti bevande calde che vanno direttamente bevute così, tramite un apposito foro sul coperchio di plastica.
6- In giro per la città, sopratutto nelle zone più affollate, sono frequenti banchi di venditori di Hot Dog e ali di pollo fritte. D'estate, e più raramente, anche i carretti dei gelati.
7- Esistono Fast Food anche di pizza, come Pizza Hut, e ovviamente la pizza che fanno è ben diversa dalla nostra italiana!
8- Dolci tipici sono i Muffin e le ciambelle... Esatto, quelle di Homer, con glassa, al cioccolato, con pezzetti di cioccolato, con pezzi di frutta, insomma... Chi più ne ha più ne metta!
9- Data l'abbondanza della colazione, il pranzo è quasi sempre uno spuntino frugale o un panino in qualche fast food.
10- E' vietato l'uso di alcolici a ragazzi di età minore di 21 anni. c' pertanto una larga diffusione di documenti falsi in proposito. Spesso però riconoscibili allo sguardo attento dei poliziotti!
11- Molto più diffuso è il consumo di bevande analcoliche zuccherate, che sono anche più consuete dell'acqua minerale.
12- Molto famosi sono i vini californiani, considerati i migliori degli States.
Auto e Traffico, Mezzi di trasporto
Los Angeles è stata decisamente concepita per le automobili, ma è comunque possibile spostarsi servendosi dei mezzi pubblici.
1- I parcheggi per le auto sono quasi tutti a pagamento con parchimetro, e molto costosi. Per questo in periferia si trovano spesso grandi parcheggi a più livelli a tariffa fissa dove lasciare l'auto per poi muoversi con mezzi.
2- La patente si può prendere a 16 anni.
3- Molto diffuso sopratutto nelle grandi città e nel centro di queste, è l'uso di taxi invece che di auto private, e tra i mezzi pubblici la metropolitana.
4- Per spostamenti lunghi e viaggi poco diffuso è l'utilizzo di treni, mentre alta l'efficienza delle corriere che collegano capillarmente le città.
5- I limiti di veocità sono normalmente di 65 o 70 miglia orarie nelle autostrade e di 40 nei centri abitati.
6- Le cinture di sicurezza sono obbligatorie ed i bambini con età inferiore a 5 anni devono viaggiare in appositi seggiolini.
7- Quasi tutte le auto americane sono dotate di aria condizionata e di cambio automatico.
8- Le auto americane sono generalmente più grandi di quelle europee, e molto diffusi sono Suv e Pickup.
9- La svolta a destra è continua, consentita anche a semaforo rosso.
10- Le autostrade sono solitamente gratuite, ma è previsto il pagamento del pedaggio per l'attraversamento di alcune gallerie, ponti o particolari tratti.
11- In strada il pedone ha la precedenza. E questo non in teoria, ma in pratica.
12- Attraversare a piedi fuori dalle strisce pedonali o con semaforo rosso è passibile di contravvenzione
13- E' vietato il trasporto di alcolici nell'abitacolo dell'auto, al massimo consentito nel bagagliaio.
14- Le Highway coprono quasi totalmente i territorio cittadino, rendendo piuttosto fluente, per quanto possibile in una metropoli, il traffico.
Negozi e luoghi pubblici
1- I quotidiani possono essere acquistati presso macchinette sui marciapiedi, in cui, inserendo una moneta, è possibile ritirare una copia.
2- Le edicole sono poco frequenti, mentre le riviste vengono per lo più vendute in supermercati e drug store, negozietti che vendono di tutto di più.
3- Ci sono negozi, come il famoso 7Eleven che restano aperti 24 ore su 24 e sette giorni su sette. Drug store che vendono tutto, da caramelle e bibite, a sigarette, giornali, e anche
medicinal senza bisogno di prescrizioni.
4- In America, la mancia è OBBLIGATORIA e corrisponde di solito al dieci percento del conto. Questo perchè gli stipendi sono bassi, e vengono complementati con le mance.
5- In tutti i locali pubblici è severamente vietato fumare.
6- Le sigarette per legge, non possono essere vendute ai minori di 21, e questi se scoperti a fumare, vengono multati.
7- Sono molto diffusi i Mall, ovvero grandissimi centri commerciali con dentro di tutto di più.
8- E' iperdiffuso l'utilizzo di metal detector. All'ingresso di attrazioni pubbliche, come musei, uffici statali, e luoghi turistici. Così come nelle scuole.
9- Il rispetto delle file è d'obbligo. Sia per la posta, che in banca, o alla cassa di un bar o di un negozio, è doveroso rispettare la fila. Su questo sono molto precisi e puntigliosi.
10- La maggior parte delle persone, non veste in boutique o negozi di Rodeo Drive o Beverly Hills, ma nei grandi magazzini che offrono merce a costi ben contenuti.
11- La maggior parte dei negozi di Los Angeles apre intorno alle 10:00 e chiude verso le 18:00 anche se molti rimangono aperti più a lungo, a volte fino alle 21:00.
12- Particolarmente diffusi sono i Motel, decisamente più economici degli alberghi, e situati in posizioni strategiche sulle Highways e lungo strade statali.
Sport
1- Gli sport più diffusi sono il basket, il baseball, l'hockey.
2- Los Angeles non ha una squadra di football cittadino.
3- Due squadre cittadine, sono presenti nell'NBA(basket): Los Angeles Lakers e Los Angeles Clippers.
4- Los Angeles Dodgers e Los Angeles Angels of Anaheim nella MLB (baseball).
5- Los Angeles Kings nella NHL (hockey su ghiaccio).
6- Los Angeles Sparks nella WNBA (pallacanestro femminile).
Attrazioni turistiche
1- Parchi a tema: Disneyland, Universal Studios, Parco Acquatico di Malibu.
2- Musei principali: Museum of Contemporary Art (MOCA), il gruppo di musei di John Paul Getty, Los Angeles County Museum (LACMA).
3- Le famose e tipiche zone di Hollywood, Beverly Hills, Venice Beach, Santa Monica, Malibu, Palm Springs.
4- La Sunset Boulevard, la strada delle Stelle del Cinema.